夏に姉と一緒にアメリカのニューヨークへ行きました。おもな旅行目的は市内観光です。移動手段は自宅から空港（羽田）まではタクシー、羽田空港からニューヨークJFK空港までは飛行機（アメリカン航空）、市内観光は地下鉄とタクシーを利用しました。ニューヨークの主要な観光スポットを訪れる以外に、美術館、博物館、ミュージカル鑑賞、ショッピング、グルメなども旅行の目的でした。旅行日程は7日間でしたが、初めてのニューヨーク旅行を充分満喫することができました。
観光で訪れた場所は、タイムズスクエア、セントラルパーク、5番街、ウォール街、グラウンド・ゼロ（9.11メモリアル）、エンパイアステートビル、自由の女神、グリニッジヴィレッジ、ソーホー、リトルイタリー、中華街、ハーレムなどです。マンハッタンを中心に観光しましたが、それほど広いエリアではないので各観光スポット間は徒歩や地下鉄、タクシーを使ってスムーズに移動できました。
マンハッタンは道路がいつも混んでいるので、昼間は徒歩と地下鉄の移動が良いと思いました。訪れた施設はメトロポリタン美術館、MOMA、アメリカ自然史博物館、国連本部、ロックフェラーセンター、ガーシュウィン劇場（ブロードウェイ）などです。ニューヨークは美術館がとても充実しており、時間が許せば何度でも訪れたいと思いました。オプショナルツアーは「あっとニューヨーク1日市内観光」に参加しました。
旅行中にとても良かったのが、初日にオプショナルツアーの「あっとニューヨーク1日市内観光」に参加したことです。初めてのニューヨークを1週間の日程で効率よくまわるために、最初に主要なスポットをひととおり観光して全体のイメージや距離感を掴むことができたのが良かったです。
ツアーはニューヨークに行ったら絶対に訪れたい場所（自由の女神など）を効率よく見学できて、徒歩と車とフェリーで周りましたが、ガイドさんが驚くほど知識豊富で話も面白かったのでとても楽しい時間を過ごすことができました。このツアーでニューヨークの全体像がおおまかに掴めたので、翌日以降の観光では移動や時間の使い方がとてもスムーズにできました。
また楽しみにしていたショッピングやグルメは、タイムズスクエアや5番街を中心に、百貨店のSaks Fifth Avenueや有名なステーキハウスWolfgang's Steakhouseなどに行きました。Wolfgangのステーキは評判通りのおいしさでとても感動しました。ボリュームも凄くて2人では食べきれず帰りにテイクアウト用に包んでくれたのもうれしかったです。
旅行中に怖かったのは夜の地下鉄の利用です。昼間は人も多く特に危険は感じませんでしたが、夜の地下鉄は女性だけだと狙われやすいと噂を聞いていたので、地下鉄は避けてタクシーを利用することにしました。ただタクシーの場合、中心部の道路が渋滞していてなかなか先に進まないこと（ひどい時は横を歩いている人と同じくらいのスピード）、手を挙げても他の人に拾われてしまってなかなか乗れないのがネックでした。タイミングが大事なようで、何度もスルーされてしまいました。
タクシー運転手は移民系の人ばかりでしたが、特にボッタクられることもなくホッとしました。ニューヨーク旅行全体を通して感動したのは、「ニューヨークはどんな人でも受け入れるような寛容な街」だということです。世界中の移民から構成される多国籍な街ニューヨーク。言葉も文化も人種も、音楽も芸術も食事も、どれをとってもこの街は多種多様で、これが一つの街とは思えない懐の深さを感じました。私たち旅行者もニューヨークの街を構成する一部だったと思いますが、どんな人でも受け入れるような寛容な雰囲気こそがニューヨーク最大の魅力だと思いました。
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